【观点】建设常州老城厢是文化复兴的关键

但凡有悠久历史的城市，都有自己的老城区，亦称老城厢。老城厢是一座城市旧城所在区域，是城市的摇篮，往往也曾是城市历史上的政治、经济、文化中心和人口密集的区域，具有“城市原点”意义。

2500多年的常州运河史，赋予了常州应“运”而生、应“运”而兴、应“运”而盛的基因特质，形成了独特的内子城——外子城——新城——罗城演变的轨迹，衍生了“水、城、人、文”交互的老城厢内涵。目前，老城厢复兴计划中划定的区域范围西至中吴大桥，北至关河路，东至丽华北路，南至老运河，总面积7.4平方公里，其范围与五代时期的罗城大致相当，包括子城一厢、子城二厢、左厢、东右厢、中右厢、西右厢和河南厢。在城曰坊，近城曰厢，城厢在今天泛指城区。在坊市制向厢坊制演变过程中，常州老城厢发端于宋，演变于元，定形于明末清初，它的形成与变迁与运河息息相关，形成了“三河四城”的历史形态和“城中有河、河抱古城、城河相依、水陆并行”的城河形制，至今仍是“三河并流”的城市。老城厢位于常州中心城区，是常州的地理、经济、文化的历史浓缩，承载着常州人的“集体记忆”和“文化乡愁”。悠悠大运河作为常州的母亲河，千百年来孕育了漕运文化、建筑文化、名士文化、红色文化、工商文化、民俗文化、园林文化、宗教文化等多种文化类型，塑造了老城厢历史之“根”和文化之“魂”。

然而，随着常州经济社会发展和城市中心的转移，老城厢之“老”出现一种“悖论”现象，老街、老巷、老建筑一方面呈现了“原汁原味”的“最常州”生活形态，同时也产生了高密度低品质的城市问题，如房屋安全隐患和消防隐患较多、私搭违章建筑多；院落内群居、群租现象较突出，车辆乱停放、衣物乱晾晒等脏乱现象普遍，社区环境品质较差；道路空间有限、交通不畅；青壮年人口大量外迁，老龄人口比例增多。更重要的是老城区商贸凋落、文化式微等产业空心化问题导致城区活力日益衰退。

老城厢是城市发展的历史产物和文化积淀，是客观存在的历史现象。老城厢复兴，在语法上是主谓结构。被陈述的对象“老城厢”是主语，用来陈述的“复兴”是谓语。复兴本意为衰落后再兴盛，在此语境下是指老城厢保护和利用，是立足过去、面向未来的城市更新与文化复兴的一种方式。国内诸多城市纷纷把老城厢复兴作为一种城市更新模式，如上海、福州、成都、南京等。这些城市的普遍做法是以保护城市文化遗产和传承历史文脉为核心，以区域复兴为目标，通过新的创意来激活、赋能历史空间，连接新产业带和新功能区，营造更富活力、更具魅力、更加宜居的城市生活空间。正如青果巷，是常州在探索城市更新和文化复兴的典型样本，截至2019年4月对外开放，历时7年。在坚持原真性保护、精细化修缮的同时，始终致力于文化研究与文脉传承，立足于“江南名士第一巷”的文化定位，设计打造“1+6+N”的“青果巷名士博物馆群落”和“红色青果”党建文化示范街，持续推进“青果巷口述史”文化记忆工程，不断深耕“青果思享会”文化沙龙品牌和“青果知旅”研学品牌，以品类多样的文化产品与体验服务，成为来常外地嘉宾和游客的打卡地。

因此，作为一项长期的系统工程，文化复兴是老城厢复兴的核心要义，其基础性工作是对老城厢文脉进行系统地梳理与提炼。文化复兴重点就是通过系统梳理文化家底，保护修缮文化地标，总结提炼文化品牌，构建以代表性文化地标或虚拟性文化品牌为载体的文化景观。1992年12月，联合国教科文组织世界遗产委员会提出，文化景观是自然与人类的共同作品，包括由人类有意设计和建筑的景观、有机进化的景观和关联性文化景观三类。根据《实施〈世界遗产公约〉操作指南》条款，大运河具有文化景观遗产的明显特征。老城厢是大运河的产物，是大运河文化带串起的“块状区域”，是“大运河文化带+”重要部分，是常州版中吴大运河国家文化公园的核心板块。在以大运河为主轴、以老城厢为腹地的广大区域内，多样的运河文化演变既留存了青果巷、南大街、天宁寺、天宁宝塔、东坡公园、毗陵驿、西瀛里、常州园林、工商遗存等物理性文化地标，也衍生了龙城象教、玉局风流、篦梁灯火、三杰故里、百年工商等虚拟性文化品牌，这些都是构建文化景观的重要载体与文化内核。

近年来，常州在城市文化资源的挖掘与整理工作成效明显，但对虚拟价值与形态开发远远不够。其表现为文化品牌提炼不系统、品牌故事的创意性欠缺，没有围绕文化IP形成系列产品与服务等方面。除了以上已经列举的5个虚拟性文化品牌，可以结合文化类型与特质，打破思维定势、路径依赖，继续提炼新的品牌，如运河之眼、诗国名士、烈帝狂欢、中吴雅集、大观乡愁，从而构建“一城十景”的文化景观，为城市提供更多有创意、有故事、有体验的文化产品与服务。